大谷翔平氏がベントレー Bentley に乗って球場入りしているとの記事がありました。ベントレーとロールスロイス(RR)は高級車市場に君臨するUKのブランドです。かつて、ベントレーはRR社の傘下にありましたが、現在はVWグループに属しています。ベントレーとRRとの違いはあるのでしょうか。あるようです。ベントレーは自分で運転するカテゴリーの高級車(owner-driven car)で、RRの方はお抱え運転手がボスのために運転する車(chauffeur-driven car)です。アメリカだと、さらに、limo (limousine)という、前後に車体を延長したカテゴリーが存在します。羽田空港と各地を結ぶ「リムジンバス」なる乗物はlimoとは何の関係もありません。実に珍妙な言葉です。

さて、彼が自分であるいは妻が運転するであろうBentley、あるいはその他の大型車に乗っている人にありがちな心理的傾向があります。肩で風を切るような、と言えばおわかりいただけるはず。例えば、やせて小さな人がこのような大型車に乗ると人が変わったようにaggressiveな運転をすること。逆はあまり論じられることはないような気がします。これには名前があり Proteus Effect と呼ばれます。Proteusはギリシャ神話に出てくる神々のひとりで、Neptuneの子供です。Proteusは変幻自在に容姿を変えて、別の生き物に変わるチカラを持っている、とされています。HomerのOdysseyに登場し、Odysseyの子供に捕獲されて、軍団を故郷に返すための風を吹かせるよう協力をさせられますが、つかまった時に、次々に姿態を変えて、逃げようとした、と書かれています。この、ある動物から別の動物に姿を瞬時に変えるところから、名付けられた Proteus Effect。発音がちょっとだけ特殊ですのでM-Wでチェックしておきましょう：
Proteus | M-W

つまり、小柄な人が、ひとたび、大型車に乗ると、人が変わったような運転をする、ことを、素人の間では多く指します。心理学用語から来ましたので、学術用にはちゃんとした定義があるはずですが、一般人には縁がなさそうです。上ではベントレーのことを書きましたが、現代の庶民だと、特にアメリカだと、SUV、ピックアップ・トラック(PU)に乗ると･･･ということを狭義には指すと私は理解しております。なぜか、SUV、PUでは、大きいことは良いことだ、とするアメリカ人が多いような気がします。日本ではみかけないような、口があんぐりと開くようなサイズがあります。当然greenな人々からはこき下ろされます。

ベントレーのようなクルマを持っていると、目立ちすぎるので、セキュリティ上問題にならないか、この老人は心配でなりません。ものすごく尾行がしやすいですよね。駐車場でもすぐに「これ、大谷の車じゃん」ってわかります。あまり良いことはありませんね。彼くらいの所得があるならば、身元のしっかりとした運転手を雇えば良いと私はアドバイス申し上げたいですね。

ドン・トランプにまたもや株のインサイダー取引疑惑が出てきました。アメリカの大統領は実は色々な特権によりかなり保護されております。それにも拘わらず、トランプはまたもや取り沙汰されております。彼の倫理感の異常な低さから言って誰もそれに疑いを挟んだり、驚愕する人はいないだろうと思います。「またやってるのかよ、アイツ」というのが党派を問わず平均的なリアクションでしょうね。私は彼のB/Sを知らず。つまり正味の資産残高を知りませんが、それでも相当な額の純資産、キャッシュを持っているはず。なぜそんなことを？彼が自分の会社を６回倒産させているのは有名な話です。（２１世紀に入ってからでも１，２回ありましたが、それを含んでの数字です。）しかしながら、personal bankruptcyを宣言されたことはありません。 もしかすると、この辺りに彼のセコさの理由があるのでしょうか。彼のような人間は普通は司直の電話、インターネット盗聴の対象になるはずですが、大統領を盗聴して良いという許可が司法当局から下りる可能性はゼロでしょう。

ちなみに、標題の質問をChatGTPに向けると返ってきたのは以下の回答です：

今日は老人の由無し事（よしなしごと）を。

読者の中には私が自動車産業で働いたことがあるのかもとお感じになる方がいるかも知れませんが、それはまったく事実ではありません。昭和の貧乏な家庭に生まれた私にとって一角の栄達は、自分のクルマを所有することでした。当然クルマへの関心は非常に強かったです。私だけではなく、少年たちには大体その傾向がありました。小学生の時から私の身長では当時の規格の軽自動車に乗り込むこと自体かなりの冒険でした。ストレートにいって、身長が高すぎて乗れませんでした。運転席も、操舵輪とブレーキペダルの距離よりも下肢の方が長かったのでかなり無理をしないとブレーキを踏むことすらできませんでした。そんな私の憧れはホンダのCIVICでした。買いやすい価格、コンパクトな車体、優秀な燃費･･･ですが、新車を買うという新社会人は多数派ではありませんでした。

当時はシートベルトはなかったはず。あったのかも知れませんが庶民と縁のあるクルマには装着されていませんでした。テレスコピックのハンドルもあったのかも知れませんが、普及価格帯には縁はなし。カーエアコン（あるいはカークーラー）はありましたが、夢のまた夢。たまにそんなクルマに夏に乗ると車内は冷房の効きすぎで寒かったです。丁度良く調節するのはほぼ無理でした。メーカーオプションのクーラー付きのクルマだと冷房は弱すぎで、後付けのクーラーだと、冷房が効きすぎでした。効き過ぎだと温度差のため吹き出し口からの冷気が当たるところのガラスには曇りができましたので、外から効き過ぎがわかりました。

昭和の「常識」について。日本で「自家用車」を持つのは金持ちだけでした。この状態が昭和30/40年頃まで続きました。このため、たとえば、エンコ（エンジン故障）して道端でフード（ボンネット）を開けていると、たいてい、誰かが停まって声をかけるのが普通でした。詳しい人が詳しくない人にアドバイスをする、ということのために。日本でも、昔はクルマは電装品関係の故障が多かったです。おそらく最も頻繁なものは、セル・モーター、あるいはバッテリーの故障。キーを回しても「カチッ」というリレーの音がするだけで、セル・モーターが動かず。そんな時は、トランクからクランクを出して、バンパーの所定の場所（穴）にそれを突っ込み、手動で回す、という解決方法しかなかったと思います。普通はひとりではエンジン始動はできず。そのためふたりで回す必要があったために頻繁に声をかけあったのだろうと思います。つまり、金持ち階級にはそれなりに、他人のトラブルで助けになろうとしていたのですね。これができない時には、「おしがけ」でした。クルマのエンジンスイッチをONにして、ギアを１速に入れて、運転席にひとり座り、うしろから何人かで全身の力を込めて推すのです。大抵エンジンは回転し始めました。

私の経験の限りで、欧米でそんな声をかける人は極めて稀です。おそらくほぼゼロといってよいでしょう。その理由のひとつは、クルマのトラブルと見せかけた強盗があるから。カモが寄ってきて助けようとしたら、金を出せ、あるいはクルマのキーを渡せというもの。素敵なワンピースの女性がクルマのフードを開けて、「困ったわね」という表情をしていれば鼻の下の長い奴が･･･？大抵は、近くに屈強な男が隠れて、というのが通り相場。ですのでパトカーはそんなクルマがいるとチェックに来ます。中には本当にトラブルの場合もありますので、警察が助けてくれるというわけです。

これの別の例は、日本の道路の合流で、ファスナーのように交互に合流して行くマナー。海外ではこんなものはまず見ませんね。男性が女性ドライバーに道を譲る場合はありますが、調子に乗って直後のクルマが続いて入ってくる可能性が高いです。つまり、ドライバーが相互にリスペクトをしあうような関係は望むことすらできない、と私は考えます。ではどうなるか。ロールスロイスだと後に乗っているひとは普通ではありませんので、トラブルになると面倒、多くは譲られます。大型のメルセデスでもほぼ同様。大型のピックアップトラックだとライフルを持っている場合があるので、トラブルを避けたい、つまり譲られます。逆がボロの安物クルマ。バカにされまくります。誰もが邪魔をして、入れないようにします。ボロを逆手にとって、「こっちはこすっても大丈夫だもんね」という手で数センチまで寄せてくる奴もいますけど。

昔は、前照灯はすべて手動でしたので、譲るときには、前照灯を消す、というメッセージの送り方がありました。意味は「俺はあんたに譲るよ。先行って」というもの。これは狭い道ですれ違う時に、いずれかが止まり、別のクルマが前進してすれ違うという時にも使われます。この延長が、駐車場などで駐車している時に、ライトは全部消すものでした。これは「自分は動かないよ」というメッセージ。逆にライトを付ければ、それは「俺はこれから前進するけどよろしく」というもの。これは現代の、たとえばスーパーの駐車場などでは、まったく通用しませんね。平気で前照灯を点けっぱなしにしているクルマばかりですが、どれも動く意思はなさそうな時でも。これにも理由があります。昔はバッテリーは弱かったので、なるべく負荷を減らしたかったからこのようなマナーが日本でだけ普及していたと私は理解しております。今はLEDになり、前照灯は電球式と比べて１０分の１位の電力消費量なのだそう。これだと誰も気にする必要はありませんね。私から見ると、この前照灯サインはなかなかエレガントですが、今どきは誰もそんなことは考えないのでしょうね。

つまり、日本は貧乏だったから、クルマのマナーが良いのかも知れませんね。