毎年１１月末になるとマンハッタンにあるロックフェラー・センターには大きなクリスマスツリーが飾られます。その様子はアメリカ中にＴＶでナマ中継されます。そこにあるアイスケート用リンクの前にある金ぴかの像、誰でも知っているプロメテウスという、ギリシャ神話の神の像です。ロックフェラー・センターの象徴ですね。個人的印象を言うと、造形がどの美術様式なのかがもう少し解るとうれしいのですが…

右手に持っているのは「火」です。神話では彼は火を、ヘーパイストスという名の「火、鍛冶」の神から盗み、人類に与えたとされています。これにより、人類は火を手に入れ、調理をし、暖を取り、遠くと交信することができるようになりました。今日はこの神のことをちょっとだけ見ましょう。

etymonlineには次のように解説されています：

アメリカ大陸で、最も目立つのはUSAで、次いでカナダでしょう。とは言え、メキシコも大きさで言えばかなりの大国です。

メキシコ人出稼ぎ労働者はどれくらいのお金を本国に送金しているのでしょうか。この１０年位を見ると、年間でUS$25 billionから30 billionが総額。2017年の統計で、１件あたり平均送金金額はUS$309、件数は7.3 million/yearとのこと。(*)この３０９ドルとは、メキシコ国内の単純労働賃金月収の２倍だそうです。正直に言うと、私には驚くほど低い金額に見えます。出稼ぎまでしてこれだけ？しかも平均金額がこれだけ低いということは取引コストが１件当たりでかかることを考えると送金側は回数をminimizeしたいはずなので、受け取り側の都合を強く反映しているのでしょう。使途も推定されていて、食料、衣類、自動車・自宅購入、医療だそうです。メキシコ人の一部はこの送金金額のために国境を越えてアメリカに入国しているのでしょうか。「単純労働賃金月収」というのが曲者そうです。メキシコのホワイトカラーの人々は一体いくら位を稼いでいるのでしょうか。ちなみに、GDP per capitaは約US$10kですが、これは後述。

アメリカとカナダの間には国境管理が事実上ありません。両国の市民である限り自由に往来できます。もしパスポートの提示を求められることがあれば、提示するだけです。普通は提示を求められることはありません。でもそれがアメリカとメキシコとなると極めて厳しくなります。たしかに麻薬の大半はメキシコ経由でアメリカに流れ込むようです。恐らくですが、私の予想では、アメリカ人はメキシコ人をかなり貧しい人々と思っていて、彼らは生活のためなら違法なことを平気でする、と思っていますよね。

アメリカの企業はメキシコに工場を建てることが非常に多いです。ただなぜかはわかりませんが、メキシコの経済は浮揚してきません。現在一人当たりGDPはほぼUS$10k/yearです。２０年前の倍。ということは年率成長率は3.5%程度です。直近の数年間を見るともうこの辺りが上限であるかのように、天井を突き抜けるようなたくましい成長は見られません。

なぜなのか。私にはわかりませんが、隣に、アメリカというそこそこ豊かな大国があるですから、もっと早い成長が可能であるように思えます。なぜそうならない？もしかすると、国民性でしょうか。もともと、カトリック国はあまり一生懸命働きませんよね。加えて、アメリカ人にとって、特に下層階級の人々にとってメキシコとは、cheapでお大尽のできる観光地です。毎年のようにホリデイを過ごしに行くリピーターの多いこと。なお、私見では、更にその下には、ラスベガスに行く人々がいます…　ちなみに、最近の日本は、この観光依存型の、つまり途上国型の経済に移行しつつありますよね。戦後の日本の経済復興は奇跡と呼ばれましたが、OECDなどが分析して、それは欧米並みの工業生産品を、遥かに安い労賃で製造するから、という結論まで出ています。最初は、日米繊維摩擦がやがて日米自動車摩擦になりました。最後は日米半導体摩擦。この間、日本の産業構造は、繊維工業（軽工業）から、重工業側へと進化して行きました。その背後にあるのは、教育水準とハードワークです。昔あるパーティでアフリカ人などが私に質問しました。「なぜ日本は徳川統治で鎖国した後、ロシアを破る国に成れたのだろうか？」ほぼ馬鹿ですよね。鎖国ー開国で国の強さあるいは富が増えるわけはありません。その背後にあるのは、日本人の教育水準の高さです。

標題にかかげました質問、私には答えはありません。でも、カナダがそこそこうまく行っている、見方によっては、アメリカ以上にうまく行っているのに、メキシコはそこそこの低成長にとどまっている…不思議です。

(*)『現代メキシコを知るための７０章　第２版』明石書店 2019　p.124

先日からネタにしておりますadvsersative "on"、本日は主にOED2での解説です。なんと、OEDにこの意味と用例が載っております。前置詞onの２０番目の語義があり、a,b,c,...と並んでいて、f にその意味の解説があります。