absit omen

interjection
\ ˌabsə̇tˈōmən \　（これはIPA表記ではありません  /ō/=/ou/です)

Definition of absit omen
—used as a mild invocation　①
if he should fail, absit omen, all will be lost

— compare God forbid ② at god entry 2

①invocationとは「おまじない」のことです。

②God forbid that...とは、「～ということが起こりませんように」という訳が当てられる、成句です。

absitはラテン語の動詞absumの３人称…という説明がラテン語辞書にあります。absitだけでGod forbidという意味になるようです。omenは英語では兆し、を指す言葉だと辞書にあります。Absit omenとは、おそらく、God forbid (bad) omenという意味なのでしょう。

もしあなたが、アメリカの東部のハイソな環境で生活する予定があるのであれば、これは覚えておいても良いかも知れません。他の人がくしゃみをしたときにラテン語でおまじないをいうのは少し衒学的(げんがくてき pedantic)で人の反感を買う可能性がありますけど…

Anglosphereで、くしゃみをする人がいるとき、よく聞く言葉が二つあります。一つはBless you! これはGod bless you!の略でしょう。古代あるいは中世で、くしゃみは体に悪いものがとりついたときにおこる反射行動だと考えられていましたので、「大事に至りませんように」というおまじないだと言われています。二度くしゃみをすると、二度Bless you!という人が多いです。どちらかというと女性に多いような気がします。

これを最初に言った人は、グレゴリウス１世(在位papacy 590-604)だとされています。英語圏では、Pope Gregory Iよりは、むしろSt. Gregory the Greatという名で知られる人です。おそらくこのブログで何度か登場した人物です。庶民にも非常によく知られた教皇です。

彼には有名なエピソードがあります。ローマ市内を散策しているときに、奴隷市場で、肌の白い金髪の少年二人が奴隷として売られているところを見たGregは、少年達と話をして、彼らが最果ての島ブリテン島から来たことを知ります。この時、有名な言葉を言います。"Non Angli, sed angeli” 英語では、"Not Angles but angels"、つまり「彼らはAngliではなく、angelsではないか」と言い、ブリテン島への布教を決意します。595年に派遣されたのがAugustineという人です。彼はケント王国から布教を開始し、成功し、後にSt. Augustine of Canterburyと呼ばれます。ケント王国は今でもケント州となっています。ブリテン島の南東のところで、Canterbuyはケント州中央部にある古い町です。その時のケント国王がエセルバートAethlberhtです。Gregoryがthe Greatと呼ばれる理由は、極めて裕福な家庭の出身である彼は、相続した遺産を売り払い、修道院、救貧院を立てるなどの献身的行為をして、信者に人気があるためです。彼は自らをthe Servant of the Servants of God、つまり「神のしもべの奉仕者」と呼びましたが、これはそれ以来、ローマ教皇の正式な称号です。

ローマ人がブリテン島(Britannnia)に進出したのが43 ADで、撤退したのが407年です。約４世紀間にわたり支配しました。撤退して約２世紀後に再びローマ人の仲間(キリスト教宣教師)がやってきて、新しい信仰を植え付けました。

なお、ローマ教皇でGreatが付く人は３人しかいないそうで、一人はSt. Leo the Great (papacy 440-461)、つまりLeo Iです。３人目はSt. Nicholas (Nicolas I)です。しかし、the Greatは、教会が付与したものではなく、民間人が勝手につけたものだそうです。でもAnglosphereではGreg (Gregory)という名前の方が多いのは、おそらくSt. Gregory the Greatのブリテン島布教開始に由来すると私は思います。これはAnglo-Saxonであれば誰でも知っている事柄です。

さて、たまに聞く、もう一つの表現はgesundheit、発音は/ɡəzúndhait/です。/dh/は分けて発音するのではなく、混ざって発音されます。これはドイツ語のGesundheitそのものを英語が借用したものです。ドイツ語では健康を意味するそうです。日本語で言えば、お大事に、という言葉ですね。でもAnglosphereでは、くしゃみのとき以外には使わないと思います。ドイツ語から英語に直接に、というのはあまり多くはなさそうですが、これはその一つです。

実は、さらにもう一つあります。明日に続きます。

最新のWord Ladyのトピックは、waiting listなのかwait listなのか、です。

2015年のポスターではskating party、今シーズンのポスターではskate partyだそうです。彼女の調べたところではこの傾向は１９６０年代から、ということです。

動詞にingを付けたものを動名詞gerundと呼びますね。古い文法では-ingを付けてそれで後続の名詞を持ってくる、というのが本来的です。最近はそれが必ずしも守られないようになってきている、ということなのでしょう。

で、私の最も信頼する辞書M-W(Merriam-Webster)を参照すると、wait-listは他動詞となっています。検索するとwaitlistで他動詞というのもあります。

日本語では、おそらく「キャンセル待ち」というのが古い表現でしょうか。もう聞かなくなりました。その和英を検索するとwaiting list/be on the waiting listとなっていました(weblio)。

日本語でも「おいしい」を探す、というような表現が最近出てきました。昔の日本語では、おいしさ、といったはずです。

言葉は時代とともに変化するものなのですね。昔のラテン語でも同じことが起こりました。キケロが演説に使ったラテン語は１００年後くらいには、もう理解されなくなっていて、文字の読める人々が学校などで習って初めて理解できた、と言われています。ということは、大半の人々が文字を読めなかった時代ですので、大半の人は１００年前のラテン語はチンプンカンプンだったというわけです。似たことは日本語にも。明治時代の文章はそろそろ理解できないですよね。